Base sous-marine

Bordeaux · Gironde · Nouvelle-Aquitaine

La base sous-marine de Bordeaux est l'une des cinq bases construites par les Allemands sur la façade atlantique française pendant la Seconde Guerre mondiale. Dès 1940, les Italiens y installent d'abord une base sous-marine. Les Allemands font ensuite construire, entre 1941 et 1943, l'immense bunker de béton qui subsiste aujourd'hui. Le chantier mobilise plusieurs milliers d'ouvriers, dont plus de 3 000 républicains espagnols, requis ou prisonniers de guerre. Plus de 70 d'entre eux meurent pendant les travaux. Propriété de la ville de Bordeaux, le bâtiment abrite aujourd'hui les Bassins des Lumières, un centre d'art numérique. Il accueille aussi Boîte noire, un lieu culturel de proximité.

À voir

Le bloc de béton armé lui-même, 245 mètres de long, 162 mètres de large et 20 mètres de haut, avec sa tour bunker de 48 sur 73 mètres.
Les onze alvéoles où étaient abrités les sous-marins, longues de 100 à 115 mètres, sept pouvant en accueillir un et quatre pouvant en accueillir deux.
Les murs séparant les alvéoles, épais de 5 à 6 mètres, et leurs volets blindés destinés à protéger des éclats de bombes.
La voie ferrée qui traverse le bunker perpendiculairement en bout des alvéoles, desservant les ponts roulants et les ateliers installés de l'autre côté.

À savoir

Le nom de code de la base italienne, Betasom, associe la lettre grecque bêta, initiale de Bordeaux, et som, abréviation de sommergibili, submersibles en italien.
Entre septembre et novembre 1940, 28 sous-marins italiens arrivent à Bordeaux, rejoints ensuite par quatre autres venus d'Afrique orientale italienne pour échapper à la chute imminente de l'Érythrée ; au total, 32 sous-marins italiens auront été accueillis, coulant ensemble 109 navires pour 593 864 tonnes brutes.
Le Da Vinci, avec 17 navires coulés pour 120 243 tonneaux de jauge brute, est présenté comme le sous-marin non allemand le plus performant de la Seconde Guerre mondiale.

Practical information

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