Muséum national d'Histoire naturelle

Paris · Paris · Île-de-France

Le Muséum national d'Histoire naturelle succède au Jardin royal des plantes médicinales, créé en 1626 pour former médecins et apothicaires. Fait rare pour l'époque, ses cours sont donnés en français plutôt qu'en latin, et ouverts gratuitement au public, qui y accourt. La faculté de médecine de Paris s'oppose pourtant longtemps à cette institution rivale, formée à Montpellier. En 1793, la Convention transforme le Jardin en Muséum, chargé d'enseigner l'histoire naturelle au service de l'agriculture, du commerce et des arts. En 1802, Georges Cuvier y fonde la chaire d'anatomie comparée.

À voir

La galerie de Paléontologie conserve des fossiles de dinosaures, mastodontes, oiseaux géants et insectes, avec deux pièces étudiées par Cuvier lui-même : le mosasaure de Maastricht et le paléothérium du Gypse de Montmartre.
La grande galerie de l'Évolution, la galerie de Minéralogie et de Géologie, les grandes serres et le jardin alpin, tous ouverts au public sur le site du Jardin des Plantes.
À Paris, deux autres sites du Muséum se visitent aussi : le musée de l'Homme, au palais de Chaillot, et le parc zoologique du bois de Vincennes.

À savoir

La galerie d'anatomie comparée de Cuvier prend place dans l'ancienne régie des fiacres, un bâtiment devenu par la suite le « pavillon de la Baleine » ; elle reste ouverte au public de 1806 à 1898.
Le Muséum gère aujourd'hui environ 68 millions de spécimens, répartis sur quatre sites à Paris et dix autres en France.

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