Musée National de Préhistoire

Les Eyzies · Dordogne · Nouvelle-Aquitaine

Le Musée national de Préhistoire occupe les ruines d'un château fort, agrippé à une falaise qui domine la vallée de la Vézère. Sur cette plateforme occupée depuis la préhistoire, un château est bâti au XVIe siècle. Il est pris tour à tour par les Français et les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. En 1606, le roi ordonne son démantèlement après l'implication de son propriétaire dans une conspiration contre la couronne. Racheté comme carrière de pierre au XIXe siècle, il tombe en ruine. L'État en achète les vestiges en 1913 pour y installer le musée, à l'initiative du chercheur Denis Peyrony.

À voir

Les murs de défense du château, en partie taillés dans le rocher, en partie construits, qui s'appuient directement sur la falaise.
Des chambres, des couloirs et des escaliers creusés dans la roche, ainsi qu'une porte d'accès en plein cintre menant à la plateforme.
Ce qui reste du corps de logis : des murs massifs, des fenêtres à croisillons de pierre, la base d'une tourelle de guet, deux salles voûtées et deux cheminées monumentales.
L'extension contemporaine conçue par l'architecte Jean-Pierre Buffi, inaugurée en 2004, qui a fortement agrandi les espaces d'exposition.
Une collection de blocs gravés et sculptés du paléolithique, présentée comme le plus important ensemble de ce type au monde.

À savoir

En 1595, le château subit le siège de paysans révoltés, les croquants ; en 1606, un arrêt du Conseil privé faillit le raser entièrement, mais l'intervention de Turenne suspend la menace.
Racheté en l'an XI (1802-1803) pour servir de carrière de pierre, le bâtiment est dépecé pendant des décennies par ses propriétaires successifs, jusqu'à ce que la famille Esclafer en fasse l'achat en 1846.
En décembre 2020, Nathalie Fourment, spécialiste du Paléolithique supérieur, devient directrice du musée, succédant à Jean-Jacques Cleyet Merle, qui avait dirigé l'établissement pendant 32 ans.

Infos pratiques

Horaires d'ouverture

Aujourd'hui · 09:30–18:30

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